Предак тираносауруса живио и на југу Африке!
Научници су описали отиске стопала пронађених у древном речном кориту у Лесоту, држави на југу Африке, и процијенили да је диносаурус којег су назвали Kajentapus Ambroholohali био дуг око девет метара.
Нису пронађене никакви фосилни остаци попут костију, али, како археолози истичу, отисци су открили много о животињи. Утврђено је да је реч о огромном тероподу - двоножном месождеру из групе диносауруса којима су касније припадали дивовски тираносаурус и гиганотосаурус. Из теропода су се касније развиле и птице.
Постоје други фосилни отисци стопала из Пољске који указују на то да је теропод сличне величине насељавао суперконтинент Лауразију отприлике у исто време. Фосилни остаци теропода сличне величине датирају тек из раздобља 30 милиона година касније, наводи палеонтолог Фабијен Нол.
Кајентапус је живео у раном периоду јуре одмах након масовног изумирања гмизаваца који су живели у претходном геолошком периоду тријасу, кад су се диносауруси први пут и појавили.
"Наше откриће потврђује хипотезу да су велики тероподи постојали релативно рано у својој еволуцији, али очигледно не пре раздобља које означава прелаз из тријаса у јуру", истакао је палеонтолог Фабијен Нол из шпанске фондације "Динополис" и Универзитета у Манчестеру.
Отисци стопала пронађени су на месту које је некада било речно корито.
"Ријеч је о првом доказу постојања веома великог месождера који се кретао подручјима којима су доминирали разни биљоједи, сваштоједи и много мањи диносауруси-грабљивци", објаснила је палеонтолошкиња Лара Скисио са Универзитета у Кејптауну у Јужноафричкој Републици.
Извор: РТС, Plos One